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Lo scopo primario dell'interfaccia per la ricerca visuale è quello di consentire un rapido collegamento tra i luoghi di interesse visibili sull numerose mappe della città e i relativi documenti disponibili on-line.
Dopo aver selezionato un intervallo temporale (fase 1), l'utente può visualizzare
le miniature delle mappe archiviate (fase 2) e scegliere quella da esaminare in dettaglio
(fase 3).
L'interpretazione della mappa è facilitata dalla presenza di appositi indicatori,
posizionati in corrispondenza dei luoghi d'interesse riconoscibili nella mappa.
Posizionando il cursore su un indicatore (che ha la forma di uno spillo colorato) si ottiene
il nome del luogo di interesse; cliccando si accede a un menu da cui si potranno
attivare le ricerche negli archivi iconografici, catastali e bibliografici.
Sulla mappa interattiva si possono naturalmente effettare operazioni di zoom, mentre un link (in baso a sinistra) consente di accedere anche alla versione ad alta risoluzione della mappa.
La ricerca visuale integra quanto proposto nelle altre pagine del sito e a seconda dei casi
può risultare più o meno conveniente.
Un sicuro vantaggio di questo approccio è quello di favorire la familiarità degli utenti con
la topografia cittadina; riteniamo inoltre probabile che possa stimolarne la curiosità.
Infine le stesse operazioni di "browsing" tra le mappe, proprio per il modo in cui sono state realizzate,
consentono di apprezzare in modo particolarmente diretto ed efficace l'evoluzione della
topografia urbana.
